Акула и природа

Те, кому приходилось видеть акулу, парящей в безмолвной и величественной лазури моря или океана, навсегда запоминают это монументальное зрелище, вызывающее и восхищение и страх одновременно.
Есть что-то сверхъестественное в ее внезапном появлении и грациозном скольжении в воде. Акула, словно королева подводного балета, оплетает ваше сознание паутиной прекрасной, и в то же время, пугающей силы.
Здесь - смесь ритуала смерти, красоты идеальных пропорций тела, и леденящий ужас безысходности, когда хищница неожиданно и уверенно направится в вашу сторону.

Ее тело струится в воде, слегка покачиваясь, голова плавно поворачивается то в одну, то в другую сторону, плавники подчиняются общему ритму движения. Мощь ее мышц подчеркивают тысячи шелковистых морщинок, пробегающих по телу при каждом движении. Стеклянными, совершенно лишенными мыслей и чувств глазами, она хладнокровно следит за каждым движением добычи или врага.
Акула совершенно не выражает угроз или агрессии, но вы уже чувствуете безотчетный ужас, поглощающий ваше сознание при одном только виде этой идеальной машины убийств.

Бывалые дайверы знают, что стоит хищнице решиться на атаку и прорвать линию хрупкой обороны, уже после первого укуса появятся другие акулы, привлеченные запахом крови и легкой добычи. Они неожиданно возникнут из мрака глубины или, стремительно рассекая лезвиями плавников поверхность моря, приплывут из соседних охотничьих угодий. И тогда наступит, действительно, ужасное зрелище - драка из-за куска плоти, дикая круговерть молниеносных тел, напоминающая смесь кровавого спектакля с торнадо страшной силы.

Этому акуленку уже 6 месяцев

Акулы - это не просто рыбы, но и очень опасные хищники

Большинство акул находятся на вершине пищевой цепочки или близко к ней. Поэтому они играют огромную роль в регуляции количества тех видов, на которые охотятся. Но, как и всех обитателей моря,антропогенный фактор не обошёл стороной и акул. На них также оказывают влияние растущий промысел их естественной пищи, загрязнение окружающей среды и непосредственная охота на самих акул, в частности на их плавники.

Для человека они потенциально полезны в медицине и применяются в качестве пищи. Исторически вылов акул производился в относительно небольших масштабах и не составлял проблем для восстановления их численности. Однако возросший с 80-х годов XX века промысел поставил под угрозу многие виды[70]. Одна из причин роста популярности акул в качестве объекта промысла — это их плавники. Суп из акульих плавников считается деликатесом, и плавник по стоимости выше акульего мяса. Это привело к негуманному способу охоты за плавниками, которые добывают, срезая их с живой рыбы, а саму акулу при этом выбрасывая обратно в море. В настоящее время в некоторых странах такой вид ловли уже запрещён.

В то же время не только целенаправленный вылов акул является для них угрозой — около половины вылавливается неумышленно вместе с другой рыбой. В отличие от промышленной добычи рыбы, такой вылов акул гораздо сложнее контролировать и регулировать рыбной индустрии. Как правило, вылов рыбы в больши́х количествах регулируется властями. Однако исторически учёт случайно выловленных акул обычно не вёлся из-за относительно небольшого их количества. Существенный ущерб их популяции наносится в результате т. н. прилова при ярусном лове. При таком лове пелагических промысловых рыб акулы составляют значительную часть добычи. К примеру, в Австралии при промысле этим способомтунца и марлиновых рыб прилов акул составляет более 25 %, а в районе Гавай при добыче меч-рыбы — 32 %. Самую большую долю жертв среди видов составляют голубые акулы — от 47 % до 92 % прилова при проведении исследований. Около 6 миллионов голубых акул ежегодно попадается в сети как случайная добыча. Размер прилова акул зависит от типа орудий лова и мест промысла. Больше акул вылавливается при добыче у поверхности моря, чем в глубине[71].

По оценке группы специалистов по акулам IUCN, 24 % видов находятся под угрозой[72]. Популяция акул постоянно сокращается. К примеру, у побережья Соединённых Штатов за последние 15 лет прошлого века количество молотоголовых акул сократилось на 89 %, лисьих акул — на 80 %, а белых — примерно на 79 %. Численности длиннокрылой, тигровой, голубой и акулы-мако уменьшились на 70 %, 65 %, 60 % и 40 % соответственно. По данным канадских исследователей, популяции длиннокрылой акулы уменьшились на 99 %, а в некоторых местах исчезли вообще[64][73]. Немалую роль в уменьшении популяций акул играет морской мусор. Многие виды по своей природе очень любопытны, а некоторые вообще особо не задумываются перед тем, как проглотить что-то, и это зачастую становится причиной их гибели[74].

Одна из причин высокой уязвимости популяции акул — это поздние сроки наступления половой зрелости и невысокая плодовитость. К примеру, лимонная акула достигает половой зрелости в 13—15 лет[13][75]. Современные литература, кинематограф и СМИ создали и успешно используют образ акулы как кровожадного безжалостного зверя, забыв донести информацию о том, что акула прежде всего морской хищник, играющий огромную роль во всей морскойэкосистеме. Поэтому многие организации, занимающиеся защитой и охраной акул, ставят себе основной целью донести до общества более полную информацию об акулах и их месте в природе[74].